Dimanche 13 septembre, à l’occasion des Journées du Patrimoine 2026, Espace Environnement a emmené une septantaine de curieux à la découverte d’un patrimoine architectural parfois méconnu aux portes de Charleroi : le quartier du Grand Chéniat à Loverval et ses remarquables villas de l’entre-deux-guerres.
Répartis entre les deux visites guidées de la journée, les participants ont parcouru les rues verdoyantes du quartier pour apprendre à regarder autrement ces maisons singulières : implantation dans le paysage, jeux de volumes et de matériaux, détails de façades, menuiseries… sans oublier les vitraux, particulièrement caractéristiques de plusieurs villas.
L’histoire du quartier du Chéniat remonte aux années 1920. À la demande du comte de Mérode, les architectes Jules Laurent et Marcel Depelsenaire imaginent entre 1925 et 1930 un lotissement de villas bourgeoises installé au cœur d’un site boisé, à proximité des Grands Lacs. Leur projet cherche à préserver le caractère naturel et pittoresque du lieu, avec ses voiries sinueuses et ses habitations implantées dans la verdure. Chez Laurent et Depelsenaire, l’architecture ne s’arrête pas aux façades : menuiseries, aménagements intérieurs et vitraux participent à une conception globale de l’habitation.
Parmi les réalisations emblématiques du quartier figure notamment la Villa Dewez, construite en 1932 par Marcel Depelsenaire. Classée comme monument depuis 2023, elle conserve un ensemble particulièrement remarquable de vitraux, mais aussi de menuiseries, ferronneries et éléments architecturaux conçus comme un tout cohérent. Ce classement est l’aboutissement d’un long travail d’expertise et de sensibilisation des propriétaires mené par Espace Environnement.
Cette balade s’inscrit dans un travail que notre équipe mène depuis plusieurs années sur Marcel et Jacques Depelsenaire et leur héritage architectural à Charleroi. Anne-Catherine Bioul, historienne de l’art au sein d’Espace Environnement, a ainsi consacré aux architectes Marcel et Jacques Depelsenaire le 177ᵉ Carnet du Patrimoine, publié par l’Agence wallonne du Patrimoine, fruit d’importantes recherches menées notamment sur le quartier du Chéniat. Ce travail a également donné lieu à une conférence organisée par la Société Royale d’Archéologie de Charleroi et à un reportage de Télésambre, où notre collègue Nicolas Rochet a fait découvrir ce patrimoine bâti carolo à un large public.
Donner des clés de lecture pour comprendre notre cadre de vie, raconter son histoire et faire prendre conscience de la valeur d’un patrimoine qui nous entoure parfois au quotidien : c’est tout le sens du travail mené par Espace Environnement en matière de patrimoine bâti et naturel. Le succès rencontré par ces visites confirme, une nouvelle fois, l’intérêt du public pour cette histoire architecturale locale et pour ces pépites qui méritent d’être mieux connues.
Merci aux quelque 70 participants qui nous ont accompagnés dans cette découverte du Chéniat !
Notre action en matière de patrimoine bénéficie du soutien de l’Agence wallonne du Patrimoine.
